Elle détacha la corde qui reliait son Sloop à la terre ferme, et passa à l'avant du bateau. Grâce à son équipage magique, l'embarcation avançait vite et sûrement, vers le milieux de l'arène où l'attendait son adversaire. Tout ce qu'elle savait de son ennemi était son nom : Nemãja Nem'ya. Ne sachant rien d'autre, elle s'attendait à tout : cela pouvait être autant un géant qu'une fée ou un gobelin, qu'un centaure ou encore qu'un elfe ou humain. Elle savait qu'elle ne devait faire aucun erreur si elle voulait gagner ce duel et continuer ainsi le tournois proposé par le roi. En réalité, elle ne savait même pas pourquoi elle avait eu envie de participer, si non pour occuper ses journée si identiques et monotones. Peut-être aussi pour prouver à Peter que s'il n'était pas là, elle pouvait se débrouiller. Pour le forcer à faire attention à elle et oublier un peu le fils du roi à qui il consacrait tout son temps libre. Mais même si elle gagnait, elle aurait toujours besoin de lui, plus que tout. Il lui était tellement essentiel...

Elle secoua la tête pour échapper a ses idées noires, se força à sourire et lança un regard noir au navire qu'elle venait d'entr'apercevoir à une centaine de mètre de son embarcation. Il était identique au sien, comme il se devait, d'ailleurs. Ainsi, les deux adversaires avaient les même chances de gagner. Erika observa l'arène en tentant de la décrypter : Ils étaient sur l'eau, pour l'empêcher de trop utiliser ses pouvoirs. Des Sloops... Peut-être que l'ennemi était de l'armée. Dans ce cas cette Nemãja devait être bien armée. Mais ça n'était pas certain, car n'importe qui pouvait participer au tournois. Ce qu'elle pouvait affirmer, c'était qu'il ne pouvait absolument pas s'agir d'un mage du feu ou d'un mage de l'air, et encore moins un mage de l'eau. Peut-être était elle mage des ténèbres, mage noir ? De l'endroit où elle était en tout cas, elle ne pouvait pas apercevoir son ennemi campé sur son bateau. Ça n'était donc pas un géant, si non elle l'aurait déjà vu, il n'aurait pas pu se cacher sur un navire comme celui ci.

Sellers ! T'attends quoi pour m'attaquer ! Je suis pas une poule mouillée

Erika sursauta intérieurement, fermant les yeux pour calmer sa peur soudaine. La voix était bien féminine, bien fluette cependant. Elle ne pouvait pas appartenir à un humain, ou peut être à une petite fille d'environ dix ans. Mais cette voix était trop mature pour que ça soit le cas. Sans autre forme de procès, Erika écarta l'idée qu'il puisse s'agir d'une humaine. Lui restait les elfes, les nains et les fées. Mais elle devait répondre à la menace avant de réfléchir pour rien. Étrangement, elle avait entendu les paroles bien près d'elle, comme si son ennemi était juste derrière elle, lors que leurs bateaux étaient encore à cent mètres l'un de l'autre. La jeune femme se retourna vivement, mais, ne voyant que son équipage magique, elle s'arrêta. D'une pensée, elle fit comprendre aux matelots qu'il était inutile de continuer à avancer vers le navire adverse, et tous cessèrent leur activité. Calmement, elle s'avança vers le milieux de l'embarcation, tout en laissant échapper un sourire malveillant.

Sem'ya... Je sais que tu es par ici, quelque part. Et, pour répondre à ta question si aimablement posée, si je ne te vois pas, je ne peux attaquer dans le vide... Si tu n'étais réellement pas une poule mouillée, tu oserais te montrer pour m'affronter, très chère...

Sans un bruit, Erika alla placer sa main sur le pommeau de son arme, tout en préparant mentalement ses pouvoirs à intervenir, tous ses sens en alerte. Elle regardait partout où elle pouvait, discrètement, s'attendant à tous les scénarios possibles et imaginables.

Bonjour ! Etant donné l'absence de réponse de Nemãja dans le délai imparti, Erika est déclarée vainqueur de ce duel et est donc qualifiée pour la demi finale II... Félicitations à elle ^^'