Ses légères chaussures rencontraient la neige rapidement, sans plus de bruit que celui du vent, qui sifflait dans les branches des sapins couverts de flocons. Le ciel était d'un bleu profond et parfait, comme jamais on en voyait depuis la vallée en contre bas des grandes montagnes. Ici, personne n'avait l'habitude de s'y promener en plein hivers, aucun humain, elfe, géant, nain ou fée n'était fou à ce point. Pendant la saison morte, le soleil n'avait aucune influence sur la neige, qui envahissait tout et remplissait les vallées creusées entre les montagnes, faisant des montagnes enneigées des plateaux très dangereux. Qui tombait dans un des gouffre de vallée mourrait étouffé par la neige, engloutit et digéré. Erika, elle, savait parfaitement où marcher en cette période de l'année. Quelques mois plus tôt, avec son maître magicien, elle avait dessiné elle même la carte des montagnes enneigées pour un travail de repérage. Depuis, elle l'avait sans arrêt dans son sac de toile, et s'en servait d'ailleurs actuellement pour se diriger dans la forêt montagneuse. Certes, l'été était là, mais la neige aussi, comme pendant chaque saisons de l'année dans les grandes montagnes enneigées, d'où leurs nom.

Elle s'arrêta soudain, tendue sur ses fines jambes, tel un elfe en pleine chasse. Elle écouta autour d'elle, puis repartie de plus belle à une vitesse inhumaine. Pourtant, Erika était bel et bien une humaine de sang. Au moins du coté de sa mère, car elle n'avait jamais connu son père, et ne voulait jamais ne connaître. Sa mère ne lui en avait jamais parlé, et elle s'imaginait encore qu'il pourrait s'agir de n'importe quoi, ou de n'importe qui. Du coup, elle faisait toujours attention à rester dans l'ombre pour observer les gens. C'était un de ses passe-temps : regarder les habitants de la capitale pour essayer de reconnaître celui que jamais elle ne pourrait reconnaître, étant donné qu'elle ne l'avait jamais vu de sa vie.

Enfin, elle n'était pas ici pour penser à ça. Dans les montagnes, jamais personne ne venait se promener, surtout à une altitude pareil. De nouveau, elle stoppa son avancée gracieuse, et écouta autour d'elle. Seul le vent se faisait entendre, aucun bruit ne venait perturber le calme plat des lieux. Elle se détendit, et posa son second pieds à terre, rassurée d'être seule dans cet endroit si paradisiaque. Elle était presque arrivée. Ravie par le silence et le calme, elle regarda les alentours avec un demi sourire. Les sapins étaient rares, et le sol était couvert d'un tapis de neige plus ou moins profond. Sur la surface blanche et poudreuse, on pouvait aisément distinguer des traces d'animaux diverses, oiseaux ou cerfs, en passant par les chevaux sauvages ou les rongeurs. Les traces d'Erika, elle, n'étaient que vaguement reconnaissables. Etant maître mage du feu, la chaleur dont elle irradiait réchauffait tout ce qu'elle touchait à différents degrés. Heureusement pour elle, si jamais elle ne voulait pas se faire remarquer par des traces de neige fondue, elle pouvait toujours retenir son pouvoir et se promener incognito dans les montagnes, ce qu'elle faisait d'ailleurs actuellement.

Elle marchait donc tranquillement vers l'endroit tant attendu vers lequel elle marchait depuis quelques heures déjà, le visage serein et calme, mais attentif. Elle faisait toujours attention à ne jamais être suivie. Oui, car depuis quelque temps, elle était assez connue dans le pays, et les mages qui voulaient sa place engageaient souvent des tueurs à gage pour la poursuivre. Malheureusement pour eux, c'était souvent eux qui terminaient en elfe, fée, géant ou humain grillé. Oui, car elle avait croisé un bon nombre de sortes de tueurs ces quinze derniers mois. Mais elle contrôlait parfaitement ses pouvoirs, et toutes les astuces que son maître et bienfaiteur lui avait enseigné lui servaient tous les jours.

Ca y était. D'un geste de la main, elle fit s'évaporer la neige et s'assit dans l'herbe neuve et verdoyante, face au spectacle grandiose. Elle se remplit les yeux avec délice, émerveillée comme une enfant. D'ici, elle pouvait tout voir. A ses pieds s'étendaient les grandes plaines d'Aïkorima, avec en leur centre la capitale bourdonnant d'activité. Dans les champs, on voyait les paysans labourer leur terre à la main ou à l'aide de bœufs ou de chevaux, plantant leur semences de l'an passé pour une nouvelle saison. Partout, des enfants courraient en riant de bon cœur, s'amusant à s'attraper ou à jouer à cache-cache dans un petit bois solitaire ou dans les rues. Juste devant Erika se tenaient les montagnes rocheuses dépassants d'un voile de nuage, d'où l'on entendait les nains forger leurs armes légendaires. Plus loin encore que les plaines, la forêt elfique et ses arbres centenaires et gigantesques. Le calme semblait régner sur le monde. Et Erika semblait être à coté du calme et ainsi, elle avait l'impression qu'elle était au dessus de tout, tel les dieux qu'on vénérait dans les temples et les lieux de cultes.

Cette fois ci, un large sourire passa sur son visage, et ses yeux dorés brillèrent. Elle avait tellement prit de hauteur qu'elle avait à ce moment précis presque le statue de Déesse. Ravie, elle regarda longtemps le paysage, observait la course des nuages au dessus du pays, tout en essayant parfois de les toucher. Mais soudain, elle s'arrêta. A l’affût du moindre bruit, elle se mit à écouter, tous ses sens en alerte. Elle se retourna vivement, et se figea.

- J'ai su que tu étais ici, alors ... j'ai pensé que prendre un peu de temps, rien que toi et moi, ne nous ferait pas de mal ...

Erika se détendit immédiatement. Elle ne s'attendait absolument pas à ce que Peter la rejoigne ici, sur les plus haut monts des montagnes enneigées. Son visage resta impassible, et elle se retourna vers le paysage qui s'étendait toujours à ses pieds, comme un tapis gigantesque et coloré. Une brise légère passa entre eux, et la jeune femme posa ses mains sur ses hanches.

Personne n'a pu te dire que j'étais ici, je ne l'ai pas dit. Je ne sais pas comment tu as encore fait, mais c'est gentil d'être passé.

Elle avait gardé un ton distinct et grave, et son visage n'avait pas bougé. Elle restait de marbre, à contempler le par-terre de vie, tournant le dos à Peter. Elle ne savait pas s'il avait bougé, s'il baissait les yeux ou s'il la contemplait, elle ne savait pas non plus ce qu'il avait en tête. Mais ce dont elle était certaine, c'était que ces dernier temps, il avait refusé de la voir à cause du fils du roi, dont il s'occupait personnellement depuis trois jours. Elle avait été vexée, au plus profond d'elle même, comme jamais elle ne l'avait été. Combien de fois elle l'avait attendu, pour qu'a un instant il apparaisse et lui dise qu'il était désolé ? Elle ne les comptait plus. Étrangement, aujourd'hui, il s'était décidé. Juste le jour où elle avait décidé de s'exiler pour de bon loin de tout pour réfléchir seule. C'était raté. Un mal de ventre lancinant la prit alors. Elle se sentait tellement mal... Les larmes lui montaient déjà aux yeux, des larmes brûlantes et bien décidées à quitter ses yeux pour aller rouler sur ses joues. Elle tenta de rester impassible, bien que ses yeux ne se remplissaient de perles transparentes. Elle se rendit compte qu'elle tremblait, et se ressaisit. C'est moi, l'idiote de l'histoire ! Peter à le droit de s'occuper d'autre chose que de moi ! Erika, rend toi compte que c'est une situation tout à fait stupide et inutile ! elle baissa la tête, ravala ses larmes et fit volte face, les yeux toujours baissés vers la neige imaculée.

Alors ? Comment va le fils du roi ?

Elle avait fait exprès d'insister sur ces quatre derniers mots, puis avait relevé la tête et défiait maintenant Peter du regard. Heureusement pour elle, ses yeux ne rougissaient pas trop lorsqu'elle pleurait, ce qui avait la chance de passer inaperçu de cette façon. Peut-être que Peter l'avait vu trembler... Elle mourrait d'envie de se jeter dans ses bras, d'exploser en sanglots, de se faire consoler par celui qu'elle aimait tant, de lui expliquer sa douleur constante depuis ces derniers jours... Elle voulait qu'il comprenne qu'elle avait souffert, beaucoup trop souffert pendant tout ce temps, où il avait regardé ses autres priorités et pas elle. Elle rêvait qu'elle le prenne contre lui, qu'il s'excuse, qu'elle le pardonne, et qu'ils puissent s'aimer à nouveau comme avant... Elle eut n mouvement en avant, mais elle se retint. Il l'aurait prise pour une folle..

Elle fut presque surprise que son souhait se réalise, pour finalement le rejeter : elle ne voulait pas de ses excuses. Elle n'en voulait pas, parce qu'elle ne savait pas encore à qui était la faute ; à elle ou à lui. Si c'était à elle, inutile de s'excuser, elle ne devait s'en vouloir qu'à elle même, et dans le cas contraire, c'était inutile aussi, car le mal était déjà fait et subit. Lentement, celui qu'elle aimait depuis toujours s'avança vers elle jusqu'à pouvoir la frôler, puis, sans qu'elle ne s'attende à quoi que ce soit du genre, il se mit à sourire. Un sourire éclatant comme elle n'en n'avait vu que de rares fois dans sa vie : le jour de leur rencontre, de leur fiançailles, celui de leur mariage et ce jour là, au dessus du monde, dans les montagnes loin de tout. Une violente envie d'exploser en sanglots la prit, si violente qu'elle déchira la peau de ses main avec ses ongles tant elle serrait les poings pour se retenir. Au lieu de cela, elle resta de marbre, à la limite de l'effondrement moral. Jusqu'à l'instant où Peter s'avança encore, la prit amoureusement dans ses bras et alla déposer un baisé tendre et glacé dans son cou, provoquant un frisson terrible qui se répandit dans tout son corps brûlant, tel un tsunami dévastateur qui surgirait dans un désert. A cet instant, le fil qui retenait son courage et son détachement face à la situation lâcha d'un coup sec et, n'ayant pas d'autres solutions s'offrant à elle, la mage du feu implosa.

Erika sentit son moral s'effondrer comme un château de carte qu'elle s'efforçait de garder à l'abri du vent mais qu'une bourrasque malveillante venait de raser ; comme un barrage qui cède en laissant s'échapper des milliers de trombes d'eau qui détruisent tout sur leur passage. Elle suffoqua imperceptiblement, tellement discrètement que Peter ne sembla même pas le remarquer, puis tenta de se reprendre comme elle put. Mais elle nageait encore dans l'horreur que son esprit s'amusait à lui montrer. Emportée par la tempête de ses idées noires, elle n'entendit qu'à peine le 'Je t'aime' de son amant tellement elle était bouleversée par ses propres pensées qu'elle ne contrôlait plus. Elle avait envie de disparaître, de mourir, de s'abattre elle même tant elle avait honte, honte d'être ce qu'elle était et de pensait ce qu'il se passait dans sa tête ! Elle aurait voulu changer, être totalement différente, absolument l'opposé de ce qu'elle était en ce jour, car à présent, elle ne se supportait plus.

Elle était indécise au départ, mais à présent, elle savait que tout était de sa faute. Ses yeux se perdirent dans le vide, trempés de larmes et elle attendit un instant. Elle ne sentait plus que le corps de Peter contre le sien, simplement ce contact parfait entre lui et celui qu'elle aimait depuis toujours et pour toujours. Tout était sa faute. Depuis le début. Elle avait essayé, inconsciemment ou consciemment, de garder le mage de l'air pour elle toute seule, de l'empêcher de la quitter, de l'obliger à rester avec elle pour son bon plaisir. Mais il avait des devoirs lui aussi, et il n'avait pas le temps pour les fantaisies de cette pauvre demi elfe qui n'avait rien à lui offrir en retour, si non elle amour qu'elle espérait sans cesse à la hauteur des espérances de cet humain si parfait à ses yeux.

- Le fils du roi va bien, en effet, mais il représente bien peu de choses à côté de ce que tu représentes pour moi, Erika. J’ai fini de jouer les précepteurs façon Merlin, mon amour. Il est suffisamment grand désormais pour pouvoir se débrouiller comme il se doit. Je n’ai rien d’autre à lui apprendre. Et même si le Royaume qu’il aura à gérer sera plus anarchique et plus chaotique encore que sous le règne de son père, il devra faire preuve de force s’il veut subsister face aux Mercenaires. C’est ainsi. Nous allons pouvoir prendre du bon temps ensemble désormais …

Elle ne l'écoutait déjà plus. Pas un mot ne s'était arrêté dans sa tête, elle n'avait même pas entendu les dernières paroles du jeune homme. Elle ne savait plus ce qu'elle devait faire, ni dire ou encore penser. La tempête de ses tourments venaient de l'anéantir, elle était totalement perdue. Elle cligna des yeux tandis qu'inconsciemment, sa peau se mettait à brûler. Contrairement à ce qu'elle pouvait s'attendre, la raison l'emporta sur la folie et elle attrapa tout doucement les bras de Peter pour s'en défaire, les yeux toujours dans le vague. Elle écarta donc les bras de son amant avec une lenteur telle qu'on aurait put croire qu'elle considérait Peter comme un objet extrêmement fragile et précieux, qui risquait de tomber en poussière dès le moindre souffle.

Excuses moi... Attends...

Dès que son amour fut à un pas d'elle, sans pouvoir rien faire d'autre, elle tomba à terre sans même chercher à se rattraper nulle part. Elle tomba dans la neige, qui s'évapora violemment dans un crépitement sauvage. Erika termina donc assise sur le sol à présent dénué de toute trace de neige, où même l'eau à l'état liquide était rare tant sa peau était brûlante. Elle se rendait à présent compte que si elle continuait à se torturer l'esprit ainsi, elle deviendrait folle. Et ses pouvoirs s'appliquaient à lui montrer à quel point elle pouvait perdre le contrôle de sa personne en si peu de temps. Elle cru voir un mouvement de la part de Peter, qui ne devait pas du tout comprendre ce qu'il se passait, mais elle l'arrêta sans un geste :

Non. Ne me touche pas.

Elle ferma les yeux et se concentra sur son flux sanguin, sa respiration et ta position en tailleur. Quelques secondes plus tard, elle sentait toutes les liaisons sanguines et nerveuses de son corps pulser à l'unisson, au rythme trop rapide de son cœur. Peu à peu, elle s'appliqua sur son souffle, le rendant plus lent et plus profond, et la chaleur commença à disparaître. Elle respirait avec calme, concentrée, tellement qu'elle ne sentait pas les larmes qui descendaient le long de ses joues et le long de son cou, allant jusqu'à tremper sa poitrine fraîche à présent. Lorsqu'elle sentit que son corps allait mieux, et qu'elle avait reprit le contrôle total de ses pouvoirs, elle ré-ouvrit doucement les yeux, ses grand yeux gris et glacials larmoyants, où un milliers de perles liquides brillaient encore, prêtes à tomber au moindre battement de paupière. Elle regarda en hauteur, rencontra le regard de Peter et, désolée, baissa à nouveau la tête et s'excusa.

Je suis désolée... Vraiment...

Elle ne savait qu'à moitié pourquoi elle s'excusait. A présent, il pouvait la considérer comme folle. Cette situation était tellement difficile, tellement douloureuse qu'elle en perdait la tête, elle ne savait même plus ce qu'elle disait, en réalité. Tout ce qu'elle souhaitait, c'était retrouver leur gaieté d'avant, leur joie de vivre, leur complicité, tous ces moments délicieux qu'elle connaissait par cœur à se les ressasser sans cesse dans son esprit décontenancé. Elle ne trouva pas la force de se jeter dans les bras de son amant, et resta donc au sol, misérable comme avant, comme toute son existence, en particulier son enfance. Misérable, abandonnée, seule face à ses tracas que personne je comprenait et ne comprendrait jamais.

- C’est à moi d’être désolé. Tu n’as rien fait Erika. Et puis tout ça, c’est fini. J’ai donné ma démission au roi hier soir. Tout est fini. Nous sommes des Mages, et nous sommes par définition indépendants. Libres. Et ce serait un plaisir pour moi de partager cette liberté avec mon épouse, parce que c’est ce que j’ai toujours souhaité. Je ne prétends pas connaître tes blessures, je veux simplement les guérir ; et pour les guérir, j’entends les comprendre. Comme il se doit. Je …

Erika secoua la tête en signe de négation, tandis qu'il terminait sa tirade. Elle n'avait que faire ce que qu'il pouvait bien dire, et elle ne voulait même plus l'écouter. Elle n'entendait plus ses paroles autrefois si douces à son oreille, elle ne voyait plus ce visage qu'elle avait cru trouvé si merveilleux un jour, elle ne voulait plus écouter cette voix qu'elle avait entendu et dégusté tant de fois déjà. Elle n'avait pas écouté, et elle se fichait de ce que Peter pouvait bien raconter. Elle s'écarta, se rapprochant rapidement du vide qui s'étendant derrière elle pour s'arrêter à un pas du rebord de roche fendillée. D'un geste elle l'arrêta, le coupant dans sa phrase, puis elle dit dans un murmure :

Tu ne comprends pas, tu ne comprends rien... Tu ne comprendras pas...

Elle prit sa tête entre ses mains avant de lancer, presque hurlant à tout vent :

Tu ne sais même pas ce que tu veux dire par 'Tout est fini' ! Tu ne t'entends pas parler, tu ne réfléchis pas à ce que tu dis, tu n'as que toi dans la tête ! Et moi alors ?! Moi ! Penses à moi ! J'existe aussi ! J'existe et je souffre ! Tu peux le comprendre ça ? Ne me promet pas des choses que tu seras incapable de tenir, Evans ! Partir tous les deux, en liberté, comme... comme n'importe qui dans les histoires... Tu le sais, tu le sais que j'ai toujours rêvé qu'on le fasse ! Tu le sais Evans !

Elle s'arrêta, les yeux détrempés et une main tremblante levée, pointant du doigt le visage de celui qu'elle avait toujours aimé et qu'elle aimerai toujours, prête à fondre en larme au moindre mouvement de Peter. En temps normal elle n'avouait jamais être blessée lorsqu'elle l'était. Elle n'avait peut-être pas le courage de dire ce qu'elle pensait à celui qu'elle aimait en temps normal. Elle n'avait peut être pas la force d'affronter toutes les réactions de Peter suite à ses déclarations. Mais maintenant qu'elle était lancée, elle ne pouvait plus s'arrêter. Il fallait que toute sa douleur accumulée lors de toutes ces semaines s'évade, il fallait qu'elle s'échappe vite, douloureusement ou non, il fallait que tout sorte.

Erika avait entendu quelque chose dans son dos. Elle s'appliqua à ne pas changer l'expression de son visage ou de bouger son corps de manière habituelle pour ne pas signaler à quiconque qu'elle avait bien saisit la menace. Elle fusillait toujours Peter du regard, les yeux brillants de larmes brûlantes. Lorsqu'elle se rendit compte de sa grosse erreur, elle réalisa de la même manière que son amant avait déjà vu depuis longtemps qu'on les observait. Elle se maudit intérieurement tout en se promettant de retourner à cette conversation de façon sérieuse plus tard. D'un regard, elle lui lança encore quelques éclairs colériques avant d terminer :

Ne me promets pas ce que tu es incapable de m'offrir.

Sa voix était à présent bien tenue, elle ne tremblait plus, et elle avait l'air plus énervée qu'autre chose. Elle se redressa légèrement, laissant les larmes quitter d'elles même ses yeux pour aller tremper son léger haut, Parce que si non je me ferais tout se suite repérée. Erika lança un imperceptible regard par dessus l'épaule de Peter, repéra rapidement la position des flèches dans les buissons autour d'eux, puis lança un regard des plus noir à son amant, puis continuant de pleurer, elle prononça doucement :

Peut-être que c'est de ma faute... Peut-être que je ne t'explique pas assez bien ce dont j'ai besoin... Je ne mérite pas de vivre à tes cotés...

Elle dégaina son katana d'argent, l'appliqua sur son épaule nue, regarda Peter dans les yeux. Par son regard à présent presque sec, elle ne disait qu'une chose : Tu m'aimes ? Prouve le. Au fond, elle savait parfaitement que son amant avait comprit le message. Elle savait qu'il était presque en mesure de lire dans ses pensées, et qu'ainsi il avait comprit ce qu'elle lui demandé, cette fois-ci. Elle rabaissa son arme, se coupant légèrement et volontairement juste sous la nuque.

Allez, prends ton arme et viens me défier, j'ai envie d'un petit combat là. Ne me demande pas pourquoi.

D'un coup d'oeil, elle fit comprendre à Peter que c'était important. Mais, sans l'attendre outre mesure, elle regarda rapidement autour d'elle, délimitant une périmètre de sécurité autour d'eux. Elle ferma ensuite les yeux, puis à peine une seconde après, un bruit d'explosion de feu se fit entendre tout autour des deux amants. Elle réouvrit les yeux, à l'abri de l'immense mur circulaire de flammes.

A toi maintenant. Prouve le moi.